Booker T. Jones (né le 12 novembre 1944) est un musicien multi-instrumentiste, auteur-compositeur, réalisateur artistique et arrangeur, principalement connu pour avoir dirigé le groupe Booker T. & the M.G.'s.
Né dans le sud de Memphis, dans le Tennessee, Jones était un enfant prodige, jouant du hautbois, du saxophone, du trombone et du piano à l'école, et officiant comme organiste dans son église. Il a fréquenté la Booker T. Washington High School, alma mater de Rufus Thomas, et a partagé les couloirs sacrés avec de futures stars comme David Porter, le partenaire d'écriture d'Isaac Hayes ; le saxophoniste Andrew Love de The Memphis Horns ; le chanteur et auteur-compositeur de soul William Bell et Maurice White d'Earth, Wind, and Fire.
Les premiers pas de Jones dans la musique professionnelle se sont faits à l'âge de seize ans, lorsqu'il a joué du saxophone baryton sur « Cause I Love You », le premier succès de Rufus Thomas et Carla Thomas pour le label Satellite (qui deviendra bientôt Stax) Records.
En fréquentant le Satellite Record Shop tenu par Estelle Axton (cofondatrice de Satellite Records avec son frère Jim Stewart), Jones a rencontré le disquaire Steve Cropper, qui allait devenir l'un des membres des MGs lors de la formation du groupe en 1962. Outre Jones à l'orgue et Cropper à la guitare, Booker T. and the MGs comptait Lewie Steinberg à la basse et Al Jackson, Jr. à la batterie (Donald « Duck » Dunn finira par remplacer Steinberg). Alors qu'il était encore au lycée, Jones a écrit le morceau instrumental du groupe « Green Onions », qui est non seulement devenu un tube en 1962, mais reste un classique intemporel plus de 40 ans plus tard.
Au cours des années suivantes, Jones partagera son temps entre l'étude de la composition de musique classique, la composition et la transposition à l'Indiana University, les concerts de fin de semaine avec les MGs à Memphis[1], son travail de musicien de studio pour d'autres artistes de Stax, et l'écriture de chansons qui allaient devenir des classiques.
