José Carreras (en catalan Josep Carreras i Coll), né en 1946, est un chanteur d’opéra (ténor) espagnol, réputé pour ses interprétations d'œuvres de Verdi et Puccini.
Né le 5 décembre 1946 à Barcelone, José Carreras fit montre d’un talent certain pour la musique dès son plus jeune âge, étant à l’époque fasciné par Caruso. Sa première prestation publique eut lieu alors qu’il n’était âgé que de huit ans, chantant La Donna e Mobile à la radio nationale espagnole. À l’âge de onze ans, il se produisit au Liceu comme soprano masculin dans le rôle du narrateur dans l’El retablo de Maese Pedro de Falla puis dans un autre rôle de second plan dans le deuxième acte de La Bohème.
Carreras étudia au Conservatorio Superior de Música del Liceo. Il fit ses débuts au Liceu, dans le rôle de Flavio, dans Norma, aux côtés de la célèbre soprano Montserrat Caballé, qui interprétait le « rôle-titre ». Caballé ayant remarqué le talent du jeune ténor, elle œuvra pour lui faire obtenir un rôle de premier plan dans Lucrezia Borgia, de Gaetano Donizetti.
Carreras eut à nouveau l’occasion de chanter avec Montserrat Caballé en 1971, lors de ses débuts londoniens, dans Maria Stuarda, puis dans une quinzaine d’autres productions au cours des années suivantes.
En 1972, il fit ses débuts sur une scène américaine, interprétant le rôle de Pinkerton dans Madame Butterfly. En 1974, c’est à Vienne qu’il se produisit pour la première fois, dans le rôle du duc de Mantoue
On a calculé qu’à l’âge de 28 ans, José Carreras avait déjà interprété 24 rôles différents de « ténor vedette » du répertoire lyrique.
En 1987, alors qu’il était au sommet de sa gloire, des médecins diagnostiquèrent une leucémie aigüe, en lui laissant une chance sur dix de survie.
