Peu de groupes de hard rock sont aussi respectés tout en étant scandaleusement ignorés que King's X. Le trio (le bassiste et chanteur Doug Pinnick, le guitariste et chanteur Ty Tabor, et le batteur et chanteur Jerry Gaskill) semblait prédestiné à la consécration grâce à son irrésistible mélange d'harmonies mélodiques inspirées des Beatles, de riffs métalliques et d'incursions dans le rock progressif. Pourtant, pour des raisons mystérieuses, le groupe n'a jamais vraiment percé auprès du grand public. Pinnick (né le 3 septembre 1950) a rencontré pour la première fois Gaskill (né le 27 décembre 1957) alors qu'ils étaient en tournée avec la formation de rock chrétien Petra, et a rejoint peu après le guitariste prometteur Tabor (né le 17 septembre 1961). Le trio s'est unifié en 1980 au sein du groupe de reprises Top 40 The Edge, écumant assidûment la scène des bars du Missouri. Dès 1983, le groupe avait changé de nom pour devenir Sneak Preview et se consacrait désormais entièrement à des compositions originales, ce qui a donné lieu à un premier album éponyme, rare et très difficile à trouver, sorti à cette époque.
Un contrat d'enregistrement a été proposé à Sneak Preview en 1985 à condition qu'ils s'installent à Houston, au Texas, ce qu'ils ont fait, mais l'accord n'a finalement pas abouti. N'étant pas découragé, le trio a poursuivi sa route, a perfectionné son son et son écriture, et a fini par décrocher une opportunité lorsque Sam Taylor, réalisateur de clips pour ZZ Top, a pris le groupe sous son aile, l'aidant à décrocher un contrat d'enregistrement avec le label new-yorkais Megaforce en 1987, tout en suggérant au groupe de changer son nom pour King's X (en référence au nom d'une formation locale que Taylor admirait lorsqu'il était lycéen).
En 1988, King's X a publié son premier album, Out of the Silent Planet. Malgré les éloges de la critique, le public n'a pas su exactement quoi penser du style original du groupe qui englobait de multiples genres, et l'album a sombré dans l'oubli le plus total.
