Michelle Lynn Johnson a officiellement changé son nom de scène, passant de Me'Shell NdegéOcello à simplement Meshell Ndegeocello, lors de la sortie de son album de 2001, « Cookie: The Anthropological Mixtape ».
Meshell Ndegeocello (née le 29 août 1968) est une chanteuse, bassiste et multi-instrumentiste. Elle est née Michelle Johnson d'un père lieutenant de l'armée (et saxophoniste), Jacques Johnson, et de sa mère, Helen, à Berlin, en Allemagne.
Ayant grandie à Washington, D.C., Meshell Suihailia Bashir Shakur (ainsi qu'elle fut nommée) a adopté le patronyme Ndegeocello, qui signifie « libre comme un oiseau », alors qu'elle était encore adolescente. Elle a été saluée par la presse musicale comme une rédemptrice de la musique soul. Sa musique incorpore du funk, de la soul, du hip-hop, du reggae, du rock et du jazz. Elle a été nommée 9 fois aux Grammy Awards. Elle a fréquemment fait des tournées avec Lilith Fair.
Ndegeocello a affûté ses talents sur la scène Go-go de Washington à la fin des années 1980 avant de se lancer en tant qu'artiste solo. Elle a émergé en tant qu'artiste d'enregistrement en 1993 sur Maverick Records / Sire Records avec son premier album, Plantation Lullabies. Cet enregistrement présentait une personnalité nettement androgyne. Sa musique a figuré dans un certain nombre de bandes originales de films, notamment How Stella Got Her Groove Back et Batman et Robin. Elle est également apparue sur des enregistrements de Basement Jaxx et The Blind Boys of Alabama, entre autres. Son plus grand succès est un duo avec John Cougar Mellencamp, une reprise de « Wild Night » de Van Morrison, qui a atteint la 3e place des charts Billboard.
Ses singles « If That's Your Boyfriend (He Wasn't Last Night) », « Leviticus: Faggot », et sa reprise de Bill Withers « Who Is He and What Is He To You? » se sont tous classés dans le top 20 du Billboard. Elle a chanté les choeurs sur la chanson « I'd Rather be Your Lover » de Madonna, sur son album « Bedtime Stories ».
