L'homme qui se fait appeler Neffa est né Giovanni Pellino en 1967 à Scafati, en Italie, une petite ville près de Naples, mais il a passé une grande partie de sa jeunesse dans les villes du nord de Turin et de Bologne.
Il a commencé sa carrière musicale en tant que batteur dans divers groupes de hardcore, dont l'un était l'influent Negazione, utilisant le nom de "Jeff", mais il a décidé plus tard de se tourner vers le hip-hop. Pellino, qui se produisait alors sous le nom de Neffa, en hommage à la star du football paraguayenne de la Cremonese, s'est associé à DJ Gruff et Deda pour former Sangue Misto, un groupe de hip-hop dont le premier album, SXM en 1994, est souvent considéré comme le premier grand album de rap italien.
En 1996, Neffa a décidé de tenter sa chance en tant qu'artiste solo et a enregistré l'album justement intitulé Neffa & I Messaggeri della Dopa en 1996 avec un groupe d'artistes italiens et américains collectivement appelé I Messaggeri della Dopa. Le musicien est resté fidèle aux fidèles Gruff et Deda pour son disque suivant, 107 Elementi en 1998, suivi l'année suivante par l'EP de cinq chansons Chicopisco.
C'est après cela que Neffa a décidé d'explorer ses autres intérêts musicaux, à savoir la soul, le funk et le R&B, qui s'entendent tous dans son album de 2001, Arrivi e Partenze. Bien qu'il ait reçu beaucoup de critiques de la part de la communauté du rap italien, l'album a bien fonctionné commercialement et a attiré l'attention sur Neffa d'un public plus grand public. Il a fait suite au succès d'Arrivi e Partenze deux ans plus tard avec I Molteplici Mondi di Giovanni, Il Cantante Neffa, et en 2006, son troisième album en tant que chanteur, Il Mondo Nuovo, est sorti en Italie.
