Little Barrie

Inscrit dans la grande tradition des grands groupes de rock britanniques et nourri par un amour du blues, du funk et de la soul américains, le sixième album studio de Little Barrie est le premier à sortir sous le seul nom du groupe depuis le décès du batteur Virgil Howe en septembre 2017. Ce LP fait suite à plus de deux décennies d'activité qui ont établi le groupe comme une force incontournable du rock psychédélique et de la soul au Royaume-Uni. Après la disparition de Howe, Cadogan et le bassiste fondateur Lewis Wharton ont mis l'avenir du groupe en suspens. Alors que les projets initiaux de reprise des concerts avaient été perturbés par la pandémie de Covid-19, le duo a commencé à collaborer avec un ami de longue date, Malcolm Catto (The Heliocentrics). De ce partenariat sont nés deux albums, Quatermass Seven (2020) et Electric War, sortis sur le label Easy Eye Sound en avril 2025. Pour Gravity Freeze, les accroches sont plus incisives, les grooves plus profonds et les ambiances plus denses, s'inscrivant dans la continuité du travail précédent et salué de la critique.

« Avez-vous déjà fait l'expérience de la paralysie du sommeil ? », demande Cadogan à propos du morceau éponyme de la dernière production du trio. « C'est de cela que s'inspire "Gravity Freeze". C'est comme un surnom que j'ai donné à ce moment où l'on se réveille tout en rêvant encore. La première fois que c'est m'est arrivé, j'ai paniqué parce que je ne pouvais pas bouger, et je ne savais pas si j'étais réveillé ou non. C'est une sensation très étrange, et on fait des choses bizarres, comme essayer de traverser les armoires. Il y a plusieurs éléments sur l'album qui reflètent ce que nous avons traversé ces dernières années. Nous avons traversé beaucoup d'épreuves, dont certaines sont encore en train d'être digérées. »

Le travail sur le LP a débuté fin 2023. L'album a été enregistré aux studios Rat Salad à Hornsey, dans le nord de Londres, avec Rupert Lyddon comme ingénieur du son et co-producteur. Poursuivant l'approche DIY habituelle du groupe, les premières démos ont été capturées dans une pièce froide à Dalston, entourées de kits de batterie incomplets, de matériel artistique et de morceaux de bois et de métal disparates, avant que les sessions d'enregistrement officielles ne débutent. Coote a rejoint le groupe pour cet album, apportant des interprétations nourries par les rythmes classiques du jazz, de la soul et du blues. L'enregistrement s'est déroulé en parallèle des engagements de Cadogan en tant que guitariste de tournée et de session, incluant des collaborations avec Liam Gallagher et John Squire, The Black Keys et THE THE, ainsi que des sessions aux Easy Eye Sound Studios à Nashville. Gravity Freeze a été écrit et séquencé en pensant au format vinyle, et marque plus de 25 ans écoulés depuis les premiers singles de Little Barrie sur Stark Reality. Cette sortie représente un nouveau chapitre pour le groupe, neuf ans après leur précédent album studio.

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