Mark Fry performs Dreaming with Alice

Cet événement aura lieu à l'EartH Theatre.

**Mark Fry et ses invité·e·s interprètent son album culte de 1972, Dreaming with Alice, en live et en intégralité pour la toute première fois. Avec des performances d'Ian Button, Isaac I Ockenden, Daisy Rickman, Iain Ross, Ella Russell (The New Eves) et David Sheppard ; des visuels en direct par Oh Kestrel Film ; et en première partie, Bridget Hayden & the Apparitions et Neil Luck.**

Now-Again Reserve : « 9/10 : Un chef-d'œuvre de fantaisie psychédélique… Soigneusement emballé avec du matériel supplémentaire issu de sessions du milieu des années 70 très agréables à écouter. » — Uncut, août 2021

« Le jeu de guitare souple et aérien de Dreaming With Alice atteint un sentiment de quintessence. » — The Wire, juillet 2007

Après avoir quitté l'école en 1970, je suis parti pour l'Italie afin d'étudier la peinture à l'Accademia di Belle Arti de Florence. L'Italie des années 1970 était un endroit agité. J'ai eu de la chance de trouver l'école d'art ouverte plus de deux ou trois jours par semaine. Soit elle était en grève, soit fermée pour la célébration de la saint d'un saint. C'était très chaotique. J'ai commencé à me sentir agité et à avoir l'impression de passer à côté de l'Italie. J'ai quitté l'Accademia au bout d'un an.

Laura Papi, une amie de la famille, m'a encouragé à faire plus avec les chansons que j'avais écrites à Florence et à songer à monter un album. Un jour, elle m'a offert un petit magnétophone Grundig. Je ne pouvais pas faire de multipiste, mais cela m'a inspiré pour continuer à écrire des chansons.

À l'automne 1971, nous sommes descendus à Rome où Laura, avec son ami l'acteur Franco Leo, avait réussi à m'organiser une audition chez RCA. Je me souviens d'être assis sur le bord d'un grand fauteuil de bureau devant des hommes en costume très austères, en train de jouer mes chansons.

Quand j'ai eu fini, ils m'ont demandé de sortir et d'attendre. Je me suis dit : « Bon, eh bien, c'est fait. » Quelques minutes plus tard, la porte s'ouvrait et on me présentait un contrat de dix ans avec IT Dischi, une filiale de RCA. C'était comme une condamnation à perpétuité, mais j'ai signé sur la ligne pointillée.

IT Dischi m'a installé dans de petits studios à Rome pour commencer à enregistrer les chansons. Chaque semaine pendant un mois, je partais de Florence sur ma moto Ducati 250 cm3. J'avais fait soudé à l'arrière une sorte de cerceau chromé à la Easy Rider afin d'y attacher ma guitare pour le voyage. Mais quand j'arrivais aux studios après de nombreuses heures sur l'autostrada, la guitare était presque impossible à accorder et mes mains étaient terriblement crispées.

L'ingénieur du son était un passionné de pêche à la ligne et il semblait s'intéresser davantage à la pêche à la mouche qu'à l'enregistrement. Je me souviens de l'avoir observé à travers la vitre de la cabine de contrôle. Quand le voyant rouge s'allumait et que je commençais à jouer, il posait ses jambes sur la console de mixage et disparaissait derrière un manuel de pêche. Je suis tombé dans le découragement ; cela ne fonctionnait pas.

Mais IT Dischi est venu à mon secours et m'a présenté des musiciens écossais qui, comme moi, avaient signé une partie de leur vie. Ils avaient aménagé un petit studio maison dans leur appartement en sous-sol à Rome, et c'est là, avec leur aide, que Dreaming With Alice a finalement pris vie sur deux magnétophones Revox 4 pistes en l'espace de quelques semaines.

Le studio n'était pas très bien insonorisé, nous ne pouvions donc pas utiliser de batterie, mais je pense qu'au final c'était une bonne chose. Je me souviens d'avoir entendu Song For Wilde en train d'être rebobinée et d'avoir pensé qu'à l'envers, cela ressemblait à un reel celtique mystérieux. Je pensais qu'IT Dischi n'accepterait jamais de l'inclure, mais ils l'ont fait. Je ne crois pas m'être rendu compte à l'époque que laisser beaucoup de liberté aux artistes faisait partie de leur philosophie.

Rome était un endroit très excitant à cette époque. Le récent film de Fellini, Satyricon, avait fait sensation. Pasolini tournait Le Décaméron à Cinecittà. Laura connaissait pas mal de réalisateurs et d'acteurs et nous allions souvent dans les studios. Franco apparaissait dans l'extraordinaire film de Carmelo Bene, Salome, qui comprenait une scène où il portait une fille nue dans un escalier menant à un écran fait de 50 000 roses en plastique. Les Italiens avaient — et ont toujours — un grand amour du surréalisme. Un garçon anglais inconnu aux cheveux très longs chantant des chansons sur des sorcières mangeant des pastèques