Modern English est un groupe de post-punk / new wave principalement connu pour son morceau emblématique de 1982 « I Melt With You » qui, bien qu'il n'ait pas atteint le top 40 ni aux États-Unis ni au Royaume-Uni, est apparu dans diverses publicités et films au fil des ans avec un clip musical populaire devenu un incontournable d'MTV. Explorant les thèmes post-punk de la perte, de la réflexion et de la dévotion, le groupe a connu des vagues de succès changeantes au cours des années 80 et du début des années 90, plaçant quatre albums dans le classement du Billboard 200. Ils se sont séparés un moment en 1991, avant de réapparaître en 1995 avec de nouveaux membres. Ils ont sorti plus récemment leur septième album studio en 2010, effectuant des tournées sporadiques ces dernières décennies.
Formé à Colchester, dans l'Essex, en Angleterre, en 1979 par Robbie Grey (chant), Gary McDowell (guitare, chant) et Michael Conroy (basse, chant), Modern English s'appelait à l'origine « The Lepers ». Le groupe est devenu « Modern English » lorsque Richard Brown (batterie) et Stephen Walker (claviers) ont ensuite rejoint la composition du groupe de rock indépendant (plus tard Ted Mason, Matthew Shippley). Un premier single, « Drowning Man », est sorti en 1980 sur le label Limp Records. Le premier album complet du groupe, intitulé « Mesh & Lace » et publié par 4AD Records un an plus tard, s'inspirait fortement du son rock gothique sombre déjà breveté par des groupes tels que Bauhaus et Joy Division.
L'album suivant, intitulé « After The Snow » et enregistré par la même formation, a introduit des sons plus chaleureux et des harmonies de guitare puissantes (notamment sur le tube « I Melt With You ») en contraste avec la froideur métallique du premier, tout en conservant la même orientation dramatique post-punk. Sorti en août 1982, l'album a été bien accueilli aux États-Unis, s'écoulant à 500 000 exemplaires, et le groupe s'est installé à New York pour consolider une popularité encouragée par la radio universitaire.
